MONTERIA DE BENAMAHOMA

 MONTERÍA DE BENAMAHOMA

Grabado                              Biblioteca Nacional de España

El bosque de Benamahoma se ubica junto a la sierra gaditana de Grazalema.

La casa del Ducado de Arcos, que a pesar de tener este nombre, no vivía en Arcos, tenía su residencia en la sevillana Marchena, era la propietaria de estos montes gaditanos. 

En la zona de la actual localidad gaditana de El Bosque, los duques tenían una casona de caza denominada  "Casona de Retiro" que pomposamente era llamada por otros "palacio", pero en realidad era una casa de campo grande que había sido el germen de este pueblo.

El actual nombre del pueblo de El Bosque le viene del anterior "bosque de Benamahoma" y la fundación de la actual localidad tiene su origen en la caza, dado que las cacerías que organizaba el duque, necesitaban de gran cantidad de ojeadores y trabajadores en general para sus monterías. Y como no era posible que todos se alojasen dentro de la residencia del duque, pues se fueron haciendo construcciones aledañas dando lugar a un poblado que, inicialmente y en honor al origen del duque llamaron Marchenilla, también Guadalupe y vulgarmente El Broque.

Se cree que la idea de realizar esta construcción fue del duque Luis Cristóbal nieto de D. Rodrigo Ponce de León, al que los Reyes Católicos habían donado este ducado en 1490 por su participación en la guerra de Granada.

Hay constancia escrita de que, ya por aquellas fechas, estos territorios estaban abundantemente poblados de venados, lobos, jabalíes y zorros. Era una zona casi selvática, con abundante fauna y vegetación convertida en cazadero de los duques de Arcos.

El duque solía organizar, para él y sus invitados, monterías a la antigua usanza y también otras monterías que realizaba con otra técnica algo diferente y que Gonzalo Argote de Molina recoge en su añadido al "Libro de la Montería" de Alfonso XI editado en Sevilla en el 1582 y que en su capítulo XXVII narra de este modo:

"De la montería que se usa en el Andalucía, en el monte de Bena Mahoma bosque del Duque de Arcos.

En la sierra de Gibraltar está el bosque del Duque de Arcos, llamado Benamahoma; mátanse en él los jabalíes desta manera: echan ventores que 

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hallen el jabalí fuera de la porquera, de noche, á las diez de la noche, al tiempo que anda comiendo en los alcornoques y en las encinas, y en hallándole los ventores, comienza á decir, en el que por otro nombre llaman latir: los Monteros llevan dos ó tres lebreles ó alanos de trailla; en oyendo los ventores, largan la trailla, y los alanos parten á toda furia, adonde están los sabuesos diciendo en el jabalí, y el jabalí los sale á rescebir en sintiéndolos. Y danse dos encuentros, como si fuesen dos hombres de armas, de manera que por léjos que queden los Monteros, con el silencio de la noche, conoscen luégo que se han encontrado y van allá apriesa, adonde hallan los lebreles agarrados de las orejas, y los ventores de las pospiernas, ó donde mejor pueden; y llega el Montero con una daga, y álzale una mano y mete la daga junto al espalda hasta la cruz, porque en aquel derecho está el corazón, y luégo cae muerto el jabalí; y desta forma de montería es gran Montero D. Juan Ponce de León, Veinte y Cuatro de Sevilla, cuyo mayorazgo es en Pilas, que le acaesció acometer jabalí de cinco mil onzas, metido ya en la porquera, entrando en ella á gatas, y matarle desta manera, con ser tan valiente, que había dado treinta y dos heridas á dos alanos, de cuya forma de montería usaban el Duque de Arcos D. Luis, y el Conde de Feria D. Pedro, y Don Alonso Enriquez, Señor de Montanchez."

Como se puede deducir del texto anterior, esta forma de cazar guarda una similitud extraordinaria con la narrada por A. Covarsí en sus tierras extremeñas y que nombra como la "ronda".

 

              ¡Caza disfrutando, disfruta cazando!             

                                                                                         Manuel Moreno 

Julio  - 25